老子说：“上善若水”，“水善利万物(wù)而不争，处众人之所恶，故几于道”。这里实际说的是做人的方法，即做人应如水，水滋润万物(wù)，但从不与万物(wù)争高下，这样的品格才最接近道。尽管从总體(tǐ)上看，老子的处世哲學(xué)是消极、无為(wèi)的，但如果剔除其消极成分(fēn)，细细品味水的品性，我们还是能(néng)够从中发掘或引申出有(yǒu)益的道理(lǐ)或原则的。
    一曰守拙。水乃万物(wù)之源，论功勋当得起颂辞千篇、丰碑万座，炫耀的资本不可(kě)谓不厚。可(kě)它却始终保持一种平常心态，不仅不张扬，反而“和其光，同其尘”，哪儿低往哪儿流，哪里洼在哪里聚，甚至愈深邃愈安静。此等宁静和达观，是很(hěn)多(duō)人难以企及的。这的确是一种“无為(wèi)”，但不是对“大我”的无為(wèi)，而是对“小(xiǎo)我”的无為(wèi)，是在个人利益上的无為(wèi)。
    二曰齐心。水的凝聚力极强，一旦融為(wèi)一體(tǐ)，就荣辱与共，生死相依，朝着共同的方向义无返顾地前进，故李白有(yǒu)“抽刀(dāo)断水水更流”之慨叹。因其团结一心，水威力无比：汇聚而成江海，浩浩淼淼，荡今涤古；乘风便起波涛，轰轰烈烈，激浊扬清。
    三曰坚忍。水至柔，却柔而有(yǒu)骨，信念执著追求不懈，令人肃然起敬。九曲黄河，多(duō)少阻隔、多(duō)少诱惑，即使关山(shān)层叠、百转千回，东流入海的意志(zhì)何曾有(yǒu)一丝动摇，雄浑豪迈的脚步何曾有(yǒu)片刻停歇；浪击礁盘，纵然粉身碎骨也决不退缩，一波一波前赴后继，一浪一浪奋勇搏杀，终将礁岩撞了个百孔千疮；崖头滴水，日复一日，年复一年，咬定目标，不骄不躁，千万次地“滴答(dá)”、“滴答(dá)”，硬是在顽石身上凿出一个窟窿来，真可(kě)谓以“天下之至柔，驰骋天下之至坚”。
    四曰博大。“海纳百川，有(yǒu)容乃大”。水最有(yǒu)爱心，最具包容性、渗透力、亲和力，它通达而广济天下，奉献而不图回报。它养山(shān)山(shān)青，哺花(huā)花(huā)俏，育禾禾壮，从不挑三拣四、嫌贫爱富。它映衬“荷塘月色”，构造洞庭胜景，度帆樯舟楫，饲青鲥鲢鲤，任劳任怨，殚精竭虑。它与土地结合便是土地的一部分(fēn)，与生命结合便是生命的一部分(fēn)，但从不彰显自己。
    五曰灵活。水不拘束、不呆板、不僵化、不偏执，有(yǒu)时细腻，有(yǒu)时粗犷，有(yǒu)时妩媚，有(yǒu)时奔放。它因时而变，夜结露珠，晨飘雾霭，晴蒸祥瑞，阴披霓裳，夏為(wèi)雨，冬為(wèi)雪(xuě)，化而生气，凝而成冰。它因势而变，舒缓為(wèi)溪，低吟浅唱；陡峭為(wèi)瀑，虎啸龙吟；深而為(wèi)潭，韬光养晦；浩瀚為(wèi)海，高歌猛进。它因器而变，遇圆则圆，逢方则方，直如刻線(xiàn)，曲可(kě)盘龙，故曰“水无常形”。水因机而动，因动而活，因活而进，故有(yǒu)无限生机。
    六曰透明。虽然也有(yǒu)浑水、污水、浊水甚至臭水，但污者、臭者非水，水本身是清澈、透明的。它无颜无色、晶莹剔透；它光明磊落、无欲无求、堂堂正正。惟其透明，才能(néng)以水為(wèi)镜，照出善恶美丑。人若修得透明如水、心静如水，善莫大焉。
    七曰公平。水不汲汲于富贵，不慽慽于贫贱，不管置于瓷碗还是置于金碗，均一视同仁，而且器歪水不歪，物(wù)斜水不斜，是谓“水平”。倘遇坑蒙拐骗，水便奔腾咆哮，此乃“不平则鸣”。人若以水為(wèi)尺，便可(kě)裁出長(cháng)短高低。
    当然，以上只是水的部分(fēn)优秀品格，还不是全部。但是，不论水有(yǒu)多(duō)少值得我们學(xué)习的东西，其最根本的就是一条：“善利万物(wù)而不争”，这才是真正的“上善”。